⽂╱林韡承弟兄
在國際化的台北市東區，我們很容易看到西方文化的蹤跡；10月31日的「萬聖節」便是其一。但你知道，原來這如今被台灣人稱為「西洋鬼節」的節日，當初徹徹底底是一個基督教節日嗎？如使徒信經所宣告：「我信聖徒相通」，即每一位基督徒都是「聖徒」，因此從四世紀開始，教會便在11月1日紀念離世的基督徒，並稱前一晚為 All Hallows’ Eve（紀念諸聖徒的前一晚），以蘇格蘭口音傳下來，就是今日的 Halloween。
然而，隨著時間演進，教會將許多聖經以外的傳說與理論加入信仰，認定有些靈魂在死後須經「煉獄」獲得淨化始得進入天堂；同時，教會教導亡者可以藉由活人的祈禱、捐獻等善行減少在煉獄的刑罰。
這樣的觀點在十五、六世紀到達高峰，以至教會開始為這些善行頒布證書（所謂的「贖罪券」）並有「銅板落入捐獻箱響叮噹，亡魂脫離煉獄火得釋放」一說。善行本是好的，但當金錢與善行掛勾─甚至影射能「赦罪」以減免刑罰─這時，善行就淪為一種交易，而贖罪券則被不肖份子拿來斂財。
1517年10月31日，德意志修士馬丁．路德發表《九十五條論綱》（有一說是路德將其釘在威登堡教堂的門上），批評贖罪券、亦批評當時的煉獄觀。反之，路德強調說真正的赦罪單單從神而來，而人都不能為他人積功德（善行）作為財寶，唯有耶穌的福音才是真正的寶藏。
路德這一釘，展開了改教運動；連同其他改教家的行動，最後形成誓反宗（俗稱基督教）從羅馬教會（俗稱天主教）分離出來，一反天主教對傳統與功德的論述，強調正確的信仰應建立在「唯獨聖經、唯獨信心、唯獨恩典」上。東福信友堂是改教運動的果實；但即便如此，願我們能時常省察自己的信念與行為，如神學家巴特所言：「已經改革的教會，仍須不斷改革。」
